Спустя более трех лет после начала ужесточения подавления инакомыслия в Тунисе журналисты, адвокаты и деятели оппозиции продолжают заполнять тюрьмы страны — некоторых из них избивают, других заставляют молчать из-за страха, — в то время как президент Кайс Саид укрепляет свою власть и разрушает то, что осталось от единственной демократии в арабском мире, возникшей после восстаний 2011 года.
Правозащитные организации бьют тревогу в связи с ростом числа сообщений о жестоком обращении, голодовках и смертях в заключении. В среду Комитет по защите журналистов (CPJ) призвал власти Туниса немедленно освободить Соню Дахмани, адвоката и ярого политического критика, которая находится под стражей с мая после того, как публично осудила условия содержания в тюрьме. Слушание по её делу, первоначально запланированное на эту неделю, было отложено на неопределённый срок.
«Преследование Дахмани является частью более масштабной кампании по подавлению свободы прессы, предпринятой президентом Кайсом Саидом в 2022 году», — заявил CPJ, назвав ее случай показательным примером того, как правительство Туниса превратило законы, когда-то призванные защищать свободу, в инструменты репрессий.
Amnesty International поддержала призыв, потребовав освободить шестерых правозащитников, включая защитника прав беженцев Мустафу Джемаля, которые были арестованы в мае за то, что группа назвала «законной правозащитной деятельностью».
В мае 2023 года правительство Туниса усилило давление на СМИ и гражданское общество, арестовав более десяти журналистов, адвокатов и правозащитников в рамках того, что Human Rights Watch назвала попыткой « [демонтажа] демократических институтов Туниса, [подрыва] независимости судебной системы и [подавления] свободы слова и прессы».
На этой неделе семья видного оппозиционера Джаухара Бен Мбарека заявила, что он был жестоко избит в тюрьме и получил переломы рёбер после того, как охранники и заключённые, предположительно, напали на него, чтобы прекратить голодовку. Бен Мбарек, соучредитель Фронта национального спасения — крупнейшей оппозиционной коалиции Туниса — находится под стражей с февраля 2023 года.
Его дело вновь привлекло внимание к ухудшающимся условиям содержания в тунисских тюрьмах, где было зарегистрировано только в июле как минимум три смерти. Правозащитные организации утверждают, что заключённым часто отказывают в медицинской помощи и держат под стражей по расплывчатым, политически мотивированным обвинениям.
С тех пор как Саид в 2021 году присвоил себе чрезвычайные полномочия, распустив парламент и управляя страной указами, что критики называют «самоуправством», Тунис ещё больше скатился к авторитаризму. Некогда символ демократической надежды на Ближнем Востоке, Тунис теперь сталкивается с растущим международным осуждением за ущемление гражданских прав и подавление инакомыслия.
