Адвокат Иван Павлов назвал информационным вбросом заметку «Интерфакса», в которой агентство, ссылаясь на «информированные источники», сообщало, что обвиняемый в госизмене журналист Иван Сафронов много лет сотрудничал с представителями военного атташата Японии в Москве.
Агентство сообщало, что с 2012 по 2018 год японские военные дипломаты якобы провели с Сафроновым десятки встреч в Москве. При этом, по данным собеседника агентства, практически все дипломаты, с которыми встречался Сафронов, были сотрудниками разведки. Источник «Интерфакса», в частности, рассказал, что военно-морской атташе Нитта Хироси в ноябре 2012 года расспрашивал Сафронова о кадровых перестановках в Минобороны России и технических характеристиках межконтинентальной баллистической ракеты «Булава», в 2013 году Хироси якобы попросил Сафронова поделиться информацией, касающейся поставок Россией в Китай самолетов Су-35, подводных лодок типа «Лада», мест базирования подлодок типа «Борей».
Иван Павлов считает, что вброс направлен на то, чтобы «дискредитировать Сафронова, выставив шпионом-рецидивистом и агентом чуть ли не всех разведок мира» и тем самым нивелировать мнение, что Сафронов подвергается преследованию за профессиональную деятельность.
Также, по мнению Павлова, в публикации «Интерфакса» «мы действительно имеем дело с преступлением». «Если указанная информация достоверна, то, значит, кто-то слил в СМИ результаты оперативно-разыскной или контрразведывательной деятельности — а это ни много ни мало разглашение гостайны, статья 283 УК РФ, — до 4 лет лишения свободы. Да и повод начать проверку службе собственной безопасности в ФСБ. Если же информация не соответствует действительности, то тогда речь идет о клевете, соединенной с обвинением в совершении особо тяжкого преступления — тогда это статья 128.1 часть 5 УК РФ, — до 5 лет лишения свободы», — написал он.
Сафронова задержали в 2020 году по делу о госизмене (статья 275 УК РФ). Его обвиняют в шпионаже в пользу чешской разведки: по версии силовиков, он якобы передавал сведения о военно-техническом сотрудничестве, обороне и безопасности России. При этом ФСБ не собирается раскрывать детали обвинения даже адвокатам Сафронова до окончания предварительного следствия. Сам Сафронов свою вину не признает и отказывается давать показания, пока ему не уточнят суть обвинений.
Следствие по делу Сафронова было завершено 1 ноября. Незадолго до этого Сафронову предъявили новое обвинение. По версии следствия, в декабре 2015 года Сафронов передал политологу Демури Воронину некую информацию о деятельности ВС РФ в Сирии, которую тот в свою очередь переслал представителям Цюрихского университета в Швейцарии и БНД Германии. Сам Воронин, имеющий двойное гражданство России и Германии, был арестован в феврале 2021 года по обвинению в государственной измене.
