Года четыре назад первые полосы отечественных СМИ запестрели сообщениями, что украинец Максим Поляков приобрел американский космический стартап Firefly Space Systems, чтобы строить легкие ракеты и запускать искусственные спутники.
В сентябре этого года ракета, запущенная Firefly Aerospace, в которую превратилась Firefly Space Systems, разбилась, похоронив попутно 75 миллионов долларов, вложенных в нее.
Оба эти события вызвали интерес к персоне владельца «космического стартапа, партнера НАСА и филантропа» Максима (Макса) Полякова. И оказалось, что все весьма и весьма интересно. Официальная биография повествует о трудном пути сына космических инженеров из Запорожья, который из-за неимения денег вместо обучения аэрокосмическим технологиям вынужден был получить профессию врача-гинеколога, но тем, не менее, занялся ІТ-технологиямии и в 2010 году уже зарабатывал 10 000 долларов в месяц, а потом решил осущесвить мечту и вложил эти деньги в постройку ракеты. В отечественных СМИ делают упор на украинское происхождение Полякова и даже называют его «украинскими Илоном Маском».
Но вот реальность несколько отличается. Потому что патриотизм патриотизмом, но вопрос происхождения денег на космические программы остается открытым – десять тысяч долларов в месяц это, конечно, много, особенно в Украине. Но явно недостаточно для полетов в космос, а уж тем более для разработки собственной космической программы. И ответ на вопрос о деньгах весьма неприятен как для самого Максима-Илона Полякова-Маска, так и для его почитателей. А с некоторых пор и для НАСА, партнером которой стала Firefly Aerospace.
Потому что под вывеской «ІТ-технологий», которыми и сбил свой капитал Поляков, кроется банальная порнография, фейковые сайты знакомств и онлайн-казино, которые тоже были ничем иным, как фейком, поскольку шансов на выигрыш игрокам не оставляли.
Правда, позволили самому Максу Полякову стать владельцем аэрокосмической компании Firefly Aerospace, IT компаний EOS DATA Analytics, HitDynamics, Maxymiser, Murka LLC, Cupid Plc, Renatus Media, некоммерческой общественной организации «Ассоциация Ноосфера», инжиниринговой школы Ноосфера (Украина) и венчурного фонда Noosphere Ventures Partners LP. И еще как минимум нескольких десятков, скрытых в оффшорах.
В далекую молодость Полякова погружаться не будем, коснемся всего несколькими строчками. Уже даже его официальная биография вызывает вопросы – на учебу в техническом ВУЗе денег не было, но в тоже время их хватило на поступление и обучение в медицинском, который в те годы (да и сейчас) был куда более престижным, они откуда-то взялись. Также вызывает недоумение и первая компания Полякова AlarIT Ukraine, которая якобы брала на аутсорс у иностранных партнеров задачи по разработке программных продуктов и позволяла зарабатывать Полякову десятки тысяч долларов. Красиво звучит, конечно, но что это было?
Впрочем, сейчас уже известно – это были онлайн-порностудии и сайты знакомств. Потом к ним добавились онлайн-казино. Еще в Запорожье в 2005 году Макс Поляков в партнерстве с зарубежным инвестором из Великобритании Биллом Добби создают компанию IDE Group с главным офисом в Эдинбурге. В бизнес группу входили такие проекты, как EasyDate (в 2010 году переименован в Cupid plc), Murka, HitDynamics, Maxymiser.
В 2012-м доход компании Cupid plc составил 125,4 миллиона долларов, а капитализация достигла 204,9 миллиона долларов. В этом же году Поляков спровоцировал скандал в СМИ и обвалил акции компании, выдавил из бизнеса своего партнера шотландца Билла Добби и перепродал активы. Cupid plc ушла в офшоры, холдинг переименовали в Together Networks. Конечным собственником остался Поляков. С тех пор Max Polyakov еще неоднократно был фигурантом всевозможных скандалов, связанных с грязной игрой на рынке, мошенническими действиями и обманом партнеров.
Новости по теме: В Богородске адвоката задержали за посредничество во взятке
Кроме того, удалось выяснить, что на базе украинских компаний, связанных с Networks Полякова, функционировала сеть порно-студий, в которых девушки предоставляли сексуальные услуги иностранцам в онлайн-чатах. Сами чаты также обслуживались компаниями, имеющими отношение к Полякову. Еще в 2015-ом году один из офисов его компаний стал фигурантом уголовного производства, связанного с распространением порнографии, о чем свидетельствуют выписки из украинского судебного реестра. Однако юристам удалось «замять» дело.
В начале 2017-го года украинская полиция закрыла еще несколько порно-студий, которые журналисты также ассоциируют с Поляковым. На волне расследований открылись и другие активы украинско-американского бизнесмена. Среди них сеть онлайн-казино «Вулкан», которая незаконно функционирует в странах экс-СССР, Европе и США несмотря на запрет гемблинга и блокировки доменов. Параллельно с «Вулканами» Поляков начал развивать другой бренд – компанию Murka, которая разрабатывает так называемые «социальные казино». По сути, это те же слоты, адаптированные под IOs и Android, без возможности делать ставки реальными деньгами. При этом компания выполняла важную роль для самого Полякова – приучала людей к онлайн-казино и уже через некоторое время, благодаря агрессивной рекламе, заставляла перейти от Murka к настоящим азартным играм на «Вулканах».
Также в связи с деятельностью онлайн-казино в России всплыло имя российского олигарха Константина Малофеева, который контролировал «Ростелеком» и помогал «вулканам» Полякова обойти гемблинговые запреты. Об этой странице своей биографии Поляков молчит наиболее упорно, что, в свою очередь, вызывает не менее упорный интерес.
В 2020 году скандалы вокруг имени Полякова перестали быть внутренним украинским продуктом и вышли на международный уровень – журнал Snopes опубликовал собственное расследование с весьма говорящим названием «Дикие мемы и лунные сны: интимная связь обманчивых сайтов знакомств с Firefly Aerospace», в котором на основе исследования огромного массива информации пришел к тому же выводу, что и украинские расследователи: два основателя и члена правления Firefly Aerospace – Максим Поляков и Марк Ватт (Mark Watt) – участвуют в управлении сетью фиктивных сайтов знакомств с такими названиями, как BuddyGays, MyLustyWish, WantMatures, Loveahol, SpicyDesires и AffairDating.
А компания Firefly Aerospace, с которой НАСА заключило сотрудничество, финансируется через фонд венчурного капитала, который делит офисные помещения и персонал с компанией Together Networks, владеющей такими сайтами знакомств как nastymams.com.
Как пишет Snopes, этот сайт «использует обманчивую тактику, чтобы подписывать людей на повторяющиеся платежи по кредитной карте. Исполняющий обязанности финансового директора и соучредитель Firefly Марк Ватт и соучредитель Firefly Макс Поляков имели, по крайней мере, исторический финансовый интерес к запутанной сети холдинговых компаний, которые владеют или обслуживают эти веб-сайты. Платформа аффилированного маркетинга, которая приносит доход с этих сайтов, пронизана злоупотреблениями, что привело к постоянному загрязнению высококлассных каналов Facebook и широкому использованию «секс-ботов» для обмана людей в Tinder или Instagram».
Что касается сайтов знакомств, которые принадлежат Полякову, то они работают следующим образом. Это довольно простая бизнес-модель: чтобы делать что-либо на любом из этих сайтов, кроме создания профиля, пользователю необходимо платное членство. Чтобы стимулировать членство, сайт бомбардирует пользователей, открывающих изначально бесплатную учетную запись, большим количеством сообщений от привлекательных женщин, которые, как утверждается, живут практически по соседству. В качестве последнего импульса эти сайты обычно предлагают дешевый трехдневный пробный пакет. Однако тот факт, что, согласно условиям обслуживания сайтов, «когда вы подпишетесь на… пробный период… вы будете обязаны платить за автоматическое продление», не афишируется. Обязательство по умолчанию – это ежемесячный периодический платеж. Аннулирование аккаунта на многих из этих сайтов, судя по многочисленным жалобам в Интернете – дело сложное, если не невозможное.
Фотографии «желающих познакомиться» взяты из Интернета. Например, «anatasia_mikov» разместила фотографию профессиональной модели по имени Магда Панасюк. Тара Ле Ру, директор лондонского модельного агентства Linden Staub, которое представляет Панасюк, сообщила на запрос Snopes, что изображение было использовано без ее согласия. Когда «anatasia_mikov» написала журналисту Snopes, который выступал в качестве пользователя сайта знакомств она спросила, не хочет ли он с ней пообщаться. Однако, чтобы воспользоваться этим предложением, требовался номер кредитной карты.
Кроме того, Snopes собрал юридическую контактную информацию на каждой из страниц условий обслуживания сайтов TopOffers. Основываясь на этих данных, Snopes обнаружил, что 194 сайта из 218, перечисленных на TopOffers.com, принадлежат или управляются как минимум одной офшорной компанией, имеющей документально подтвержденные исторические или современные связи с венчурным капиталистом и соучредителем Firefly Aerospace Максом Поляковым.
Новости по теме: Племянника Михаила Гуцериева подозревают в играх с бумагами O1 Group
Расследование Snopes подтверждаются и другими, весьма серьезными источниками – в 2013 году BBC утверждала, что Cupid plc использовали «поддельные профили» женщин, чтобы побудить людей подписаться на их платную услугу – аналогично тому, что происходит на текущих сайтах TopOffers. Хотя компания категорически опровергала обвинения и утверждала, что независимая проверка не подтвердила правонарушения, Cupid plc прекратила свое существование как компания знакомств к концу 2014 года. В результате серии транзакций, завершенных в 2013 и 2014 годах, Cupid plc продала свои бесчисленные веб-сайты нескольким офшорным компаниям на Британских Виргинских островах и Мальте.
Примерно в это же время Поляков переехал в Кремниевую долину и назвал себя «игроком в пересекающихся мирах венчурного капитала и аэрокосмических технологий». Хотя тот факт, что он приобрел некоторые веб-сайты Cupid plc, был публично раскрыт, биографии Полякова после 2016 года часто подразумевают, что он в настоящее время не причастен к деятельности сайтов онлайн-свиданиях или вообще не упоминают его историю с Купидоном (Cupid plc). Он является управляющим партнером венчурной компании Noosphere Ventures и ранее называл себя главным исполнительным директором (CEO) этой фирмы. На веб-сайте Noosphere Ventures просто говорится, что «мы инвестируем в компании, занимающиеся космическими технологиями».
Однако, судя по публичным данным, Поляков никогда не отказывался от финансовой доли в индустрии онлайн-знакомств. Напротив, похоже, что он просто включил свой бизнес в сфере знакомств, замаскированный запутанной сетью холдинговых компаний в разных юрисдикциях, в портфель своей венчурной компании Noosphere Ventures в Menlo Park. Последний публично не раскрывает все источники своего финансирования, однако это та же организация, которая приобрела и финансирует компанию Firefly Aerospace.
Кроме того, доступны документы, поданные в 2016 году по спору между Поляковым и двумя бывшими деловыми партнерами. Среди прочего, в этом деле была выявлена зарегистрированная на Британских Виргинских островах компания Phoenix Holdings Limited в качестве юридического лица, которое поддерживало череду сайтов знакомств, сгруппированных под названием Together Networks. Together Networks представляет не менее 49 сайтов знакомств, перечисленных в TopOffers.
После этого как-то не вызывает удивления, что космический корабль, запущенный Поляковым, взорвался. Удивление вызывает другое – то, что он вообще был запущен. Кстати, в декабре 2019 года группа первоначальных акционеров Firefly Space Systems подала судебный иск, в котором обвинила соучредителя и генерального директора Тома Маркусика Firefly Space Systems в мошенническом сговоре с Максимом Поляковым, чтобы вынудить компанию к банкротству, чтобы затем возродить ее под почти идентичным названием, не давая прежним акционерам никакой доли в новой компании.
P.S. Сейчас Макс Поляков предпринимает противозаконные действия для уничтожения нашего сайта. Группа хакеров осуществляет взлом нашего ресурса, все эти попытки нами фиксируются и в ближайшее время будут преданы огласке.
Автор:Максим Прохоренко
