Между Альбертой и Британской Колумбией бушует один из сильнейших лесных пожаров, из-за которого уже вторые сутки затруднено движение по шоссе.
Запад Канады охвачен катастрофическими лесными пожарами. Зафиксированы несколько сотен очагов возгорания, власти эвакуируют десятки тысяч человек, а премьер-министр страны Джастин Трюдо направляет в наиболее пострадавшие районы армию. Несмотря на все принимаемые меры и международную помощь, огонь продолжает стремительно распространяться.
Печальный канадский рекорд
Никогда еще в истории Канады площадь пожаров не была такой, как в 2023 году. Крупные очаги возгорания фиксировались во всех 13 провинциях и территориях страны. С начала года, по данным Канадского межведомственного центра по контролю лесных пожаров (CIFFC), выгорело уже более 14 млн гектаров (около 4% всех канадских лесов). До этого рекордным был 1995 год (7,1 млн гектаров, но в течение 12 месяцев).
В этом году сезон пожаров в Канаде начался аномально рано — в мае. По словам министра общественной безопасности Билла Блэра, уже к началу июня огонь уничтожил 2,7 млн гектаров.
Новости по теме: Власти канадской столицы заплатят туристам по 100 долларов за посещение города во время пандемии
Главная причина — нетипичная для весны засуха и сильные ветра, которые способствовали стремительному распространению пламени.
В Канаде примерно половина пожаров возникает вследствие ударов молнии. Причем в последние годы таких ударов с разрушительными последствиями становится все больше. Важную роль играет и человеческий фактор — умышленные поджоги и неосторожность при обращении с огнем.
Чаще всего большие лесные пожары вспыхивают на западе Канады, но в этом году сильно горели восточные провинции — Новая Шотландия, Квебек, Онтарио.
Эвакуация Йеллоунайфа
Тем не менее в последнюю неделю наиболее катастрофическая ситуация сложилась в западных регионах страны. Эпицентр стихийного бедствия — Северо-Западные территории и Британская Колумбия.
Семья воссоединяется со своей собакой, привезенной из Йеллоунайфа, Канада. 18 августа 2023 года. Фото: Андрей Иванов / AFP / East News
Когда огонь начал приближаться к городу Йеллоунайф, столице Северо-Западных территорий и самому северному городу Канады, власти объявили полную эвакуацию жителей населенного пункта, где проживало почти 20 тысяч человек. Большая часть горожан была вывезена самолетами и автомобильным транспортом в соседнюю провинцию Альберта. Всего к настоящему моменту зону бедствия покинуло более 65% населения территорий (на землях этой третьей по величине административно-территориальной единицы Канады проживают 46 тысяч человек). Мэр Йеллоунайфа Ребекка Алти назвала эвакуацию «огромным успехом».
Прямо сейчас пожарные службы пытаются отвести огонь от города, несмотря на сложные условия и неблагоприятные прогнозы погоды в ближайшие дни (синоптики предсказывают сильный ветер). Для этого пожарная авиация не только заливает пламя водой, но и создает контролируемые очаги возгорания, чтобы тушить пожар встречным палом, то есть с помощью огня уничтожать горючие материалы на пути основной стены пламени.
В полиции считают, что как минимум несколько пожаров возле Йеллоунайфа были вызваны умышленными поджогами. Четверо подозреваемых уже арестованы, проводятся следственные действия.
Спасти Келоуну
Власти Британской Колумбии 18 августа объявили на ее территории чрезвычайное положение. Сейчас в провинции 360 активных пожаров — намного больше, чем в любом другом регионе Канады. Их интенсивность растет.
Лесной пожар в Келоуне, Канада. 18 августа 2023 года. Фото: Darryl Dyck / Zuma Press / Forum
Местные власти призвали десятки тысяч человек как можно скорее покинуть зону бедствия. По их словам, огонь ведет себя непредсказуемо и стремительно распространяется. Из-за лесных пожаров уже перекрыто Трансканадское шоссе в 400 километрах к северо-востоку от Ванкувера.
В эпицентре бедствия оказался город Вест-Келоуна с населением в 33 тысячи человек. На противоположном берегу озера Оканаган расположен еще более крупный населенный пункт — Келоуна, в котором живут 132 тысячи человек. В Вест-Келоуне пожар бушует уже в городской черте, огнем уничтожена значительная часть города. Большинство жителей эвакуированы, однако некоторые остались и пытаются спасти свои дома.
Для борьбы с распространяющимися лесными пожарами премьер-министр Канады Джастин Трюдо обратился за помощью к армии. Военные будут обеспечивать эвакуацию жителей пострадавших районов и выполнять логистические задачи. В спасательной операции уже участвуют более 400 канадских военнослужащих.
По оценкам канадского правительства, пожароопасная ситуация будет сохраняться на большей части территории Канады в августе и сентябре 2023 года. Крупные очаги возгорания могут продолжать гореть или тлеть большую часть осени.
